癒しの森を歩こう
スペースワールド駅から高炉台公園へ。高見神社を経由して美術の森、高見の森へと続く森林浴。夜宮公園、飛幡八幡宮を通って戸畑駅へ行くコースです。自然の中の散策を楽しみましょう。
今回のコースはこちらです↓
①スペースワールド駅
スペースワールド駅の前には、北九州市博覧際の跡地につくられた東田大通り公園があります。
周辺には、いのちのたび博物館や環境ミュージアム、北九州イノベーションギャラリー（産業技術保存継承センター）などの公共施設があり、大型ショッピングセンターや、もちろん駅名になっているスペースワールドもあります。さあ、今日はどんな散策になるんでしょうか。
②-1高炉台公園
高炉台公園は、中央町の東側の丘陵地に広がる総合公園です。丘の上にある溶鉱炉を模したモニュメントは、この公園のシンボルになっています。高台にある公園の上からは、帆柱山系の山々や東区の市街地、洞海湾などの展望を楽しむことができます。公園内は、広場や遊具施設、野外ステージなどもあるので、ご家族連れにもおすすめです。
大蔵停車場跡
大蔵停車場跡は、大蔵のバス停前にある大蔵公園の中にありました。明治21年（1888年）に「九州鉄道株式会社」が設立され、明治24年（1891年）に小倉から板櫃、清水、茶屋町、大蔵を経て黒崎に至る山手ルート（のちの大蔵線）が開通しました。営業当初は、小倉-黒崎間には駅がありませんでしたが、明治31年（1898年）に大蔵駅が設けられ、明治44年（1911年）に廃止となるまで、八幡の表玄関として賑わいました。
両国橋
これは大蔵停車場跡のすぐそばで見つけました。
江戸時代、板櫃川にかかるこの橋あたりは豊前国と筑前国の境だったそうで、明治末年、橋が架けられたとき、かつての国境にちなんで、両国橋と名付けられたそうです。橋の西側のたもとに保存されている「両国橋」の名を刻んだこの親柱は、大正14年（1925年）に築造されたもので、昭和51年（1976年）の架け替え時に記念に残したものです。
三条の国境石
天保5年（1834年）に福岡藩が建てたもので、高さ3ｍ29㎝と、筑前国・豊前国の国境石のうちで最大のものです。「従是西筑前国（これよりにしちくぜんのくに）」と刻まれています。市内の国境石の大半が移設されたり無くなったりしていますが、この国境石は当時のままの位置に保存され、江戸時代の国境を知る上で大変貴重な資料だそうです。この国境石は、三条の市長公邸の隣りの敷地で見ることができますよ。今まで見た国境石の中でもダントツに大きかったです！
高見神社
広大な森と桜の名所に囲まれた静かな雰囲気の中に高見神社はあります。高見神社は、総檜造で建てられており、近代の優れた神社建築といわれています。毎年1月は、八幡製鐵所や関連会社が開く新年安全祈願祭が行われます。境内に「ご安全に」の声が響きわたるそうです。
③-1美術の森公園
美術の森公園は、戸畑区と八幡東区の区境にある高見丘陵にあります。その丘の上には、北九州市立美術館が建てられています。このユニークな外観の建物は磯崎新氏による設計です。
小倉北区のリバーウォーク内には市立美術館分館もあります。
③-2美術の森公園
美術館のまわりの散策道には、さまざまな彫刻が展示されているので、鑑賞しながら森林浴をすることができます。
高見の国境石
近くにまた別の国境石があるというので、高見の森へ行く前にちょっと寄り道してみました。
これは高見三丁目にある国境石です。「従是西筑前国（これよりにしちくぜんのくに）」と刻まれています。もともと、道をはさんだ向かい側の阿弥陀院よりにありましたが、昭和28年（1953年）に起きた崖崩れのため、現在地に移設されたそうです。先ほどの三条の国境石に比べるとサイズは小さいですが、確かに国境石でした。
④高見の森
緑のトンネルがしばらく続きますよ。
マイナスイオンをたっぷり浴びながら歩いていきます。
⑤鞘ヶ谷
高見の森を抜けると、八幡東区と戸畑区の区境に出てきました。
これをまっすぐ進んでいくと、鞘ヶ谷に出ます。
さあ、もうちょっとがんばりましょう！
⑥夜宮公園-1
松林を主体とした丘陵地で、まちなかにありながら自然豊かな公園です。
公園内には、菖蒲池、噴水、梅林、桜林があり、市民の人々の憩いの場所になっています。
私が行ったときは、近くのベンチで浪曲の練習をしているご老人の方々がいらっしゃいました。
⑥夜宮公園-2
公園内の中にある広場には、慰霊塔があります。
夜宮池からこの慰霊塔の広場を通る園路沿いの桜は見事で、毎年春にはお花見の人たちで大変にぎわいます。
浅生通り-1
浅生通りで見かけた車止めです。
戸畑の町らしく、戸畑祇園大山笠の提灯をモチーフにしているんでしょうか。
この車止め、本物と同じでちゃんと12段になっていました！
浅生通り-2
同じく浅生通りで、「ギラヴァンツ北九州」のマスコットキャラクター「ギラン」（ウオーキングした時はまだウェービーでした）が描かれた自販機を見つけました！売上げの一部が支援金となるそうですよ。写真を撮ったあと、あったかい缶コーヒーを買うことに。
当日はとても寒かったので、かじかんだ手が生き返りました。
⑦戸畑駅
ゴールの戸畑駅です！ちょうど学校帰りの学生さんが多く見られました。また周囲にはショッピングセンターやウェル戸畑があり、バスの往来も多いところです。駅の向こう側には、若戸大橋が見えていました。（写真には少しだけ写っています。）
(ウォーキングを終えて）
今回は、森づくしで自然の中のウォーキングを満喫することができました。町なかでも、こんなに緑のあふれた場所があるんですね。今回のコースは一部急なアップダウンがありますので、無理をせずゆっくりと歩かれてみてください。すばらしいウォーキングコースがこんな近郊にあったんだ・・・そう実感できる散策になると思います。
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